La práctica de la enfermería oncológica se define como la prestación de servicios enfermeros profesionales y competentes, al individuo, familia o comunidad, en todo el continuum salud-enfermedad, desde la prevención del cáncer hasta los cuidados del enfermo en situación terminal, bajo el marco metodológico basado en evidencias científicas y guiado a través de un modelo de atención de enfermería.
Fuente: Sociedad Española de Enfermería Oncológica (SEEO)

Para ello, la enfermera oncológica desarrolla sus funciones de asistencia, docencia, gestión e investigación, utilizando un método científico que le permite identificar y tratar respuestas humanas y determinar la influencia de sus servicios en la evolución física, psicosocial y espiritual del cliente.

Dentro de las competencias que posee este profesional se podrían destacar las siguientes:

• Ejerce la práctica especializada en el marco legal y ético inherente a la profesión.
• Utiliza la evidencia científica para la toma de decisiones en la práctica especializada.
• Participa en equipo multidisciplinarios para el cuidado integral de la persona, la familia y colectividad (Oncología Médica, Oncología Quirúrgica, Radioterapia, Manejo del Dolor).
• Otorgar cuidado especializado a las personas sanas o enfermas (Consultoría de Enfermería, Manejo de Heridas y Ostomías, Cuidados Paliativos, Quimioterapia, Cirugía Oncológica, Rehabilitación Física).
• Realizar intervenciones especializadas de enfermería y aplica las tecnologías disponibles en los diversos escenarios de la práctica (manejo de bombas de infusión, dispositivos venosos centrales, Bombas de infusión Elasto médicas, equipo de monitores de pacientes, etc.).
• Utiliza el Método de Atención de Enfermería para la valoración, diagnóstico, planeación, ejecución y evaluación del cuidado especializado.
• Reconoce y analiza la problemática de salud dentro del panorama epidemiológico del país, así como de las condiciones que lo determinan.
• Desarrolla modelos de práctica especializada para el cuidado a la salud.
• Emplear con eficiencia y eficacia los métodos y técnicas para el cuidado especializado.
• Desarrolla actividades, educación y fomento a la salud con el propósito de prevenir daños y elevar el valor de la salud en la población.
• Desarrolla actividades de consultoría y asesoría especializada a personas y grupos en el ámbito de su competencia.

Proporciona cuidados a paciente  y familiares bajo tratamiento de cualquier tipo de cáncer acompañándolo durante todas las etapas de detección, tratamiento y al final de la vida, mediante un trato cálido, humano y oportuno a las necesidades particulares de cada individuo.

Por lo tanto para el profesional de enfermería un individuo con cáncer no es simplemente alguien con un cuerpo enfermo, es una persona con una mente y un espíritu vivo, en constante crecimiento. Que mantiene relaciones con su familia y amigos, con actitudes y aptitudes, intereses, sueños y esperanzas, que van a verse afectados todos ellos por su estado de salud.